Журнал "Потребитель" провел солидное исследование компьютерных аудиоинтерфейсов последнего поколения: попали главные устросйтва - известные карты на Firewire от M-Audio и ESI, а также PCMCIA-серия Indigo от Echo для тех кто уже переключился на мобильную запись.
 

M-Audio FireWire 410

www.m-audio.com

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ

  АУДИОФОРМАТ: полнодуплексные запись-воспроизведение в формате 24 бит/96 кГц, воспроизведение 24 бит/ 192 кГц.
 АНАЛОГОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два линейных (сбалансированные TRS)/микрофонных (XLR) входа с отключающимся фантомным питанием, восемь сбалансированных линейных выходов TRS (четыре стереопары), два стереовыхода на наушники (Jack).
 ЦИФРОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два порта IEEE-1394 (FireWire), оптический и коаксиальный входы S/PDIF, оптический и коаксиальный выходы S/PDIF, MIDI-In, MIDI-Out.
MIDI-СИНТЕЗАТОР: нет.
ЭФФЕКТЫ: нет.
  ДРАЙВЕРЫ: ASIO 2, MME, GSIF, Sound Manager, DirectX, OMS, Mac OS X Core Audio, Core MIDI.
  МИНИМАЛЬНЫЕ СИСТЕМНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ: Pentium III 500 мГц, 128 МБ оперативной памяти, Windows 2000 (SP4)/XP (SP1), DirectX 8.1.
КОМПЛЕКТАЦИЯ: устройство FireWire 410, сетевой адаптер, кабель FireWire для разъемов 6-pin, кабель FireWire для разъемов 4-pin, диск с драйверами для устройств M-Audio, диск Pro Sessions с библиотекой звуков и сэмплов, пакет дисков Delta Live MAT Bundle, инструкция.

ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЙ АНАЛИЗ

  КОМПЛЕКТАЦИЯ И ДИЗАЙН: Массивный металлический корпус FireWire 410 не кажется компактным и легким. Однако при умелом использовании это устройство способно заменить столько студийных устройств, что покажется пушинкой. Главная особенность карты – наличие двух встроенных микрофонных предусилителей, что позволяет вести запись стереодорожек без участия внешнего микшера. Микрофоны подключаются посредством классических разъемов XLR, для конденсаторных моделей можно включить фантомное питание. Каждый преамп имеет аналоговый регулятор усиления, а также светодиодные индикаторы наличия сигнала и перегрузки. Нажатием кнопки каждый предусилитель в отдельности можно отключить, активизировав расположенные на задней панели устройства линейные входы. Они выполнены на сбалансированных разъемах TRS, что позволяет подключать к ним профессиональные устройства с высоким уровнем сигнала, не наловив при этом помех. Восемь линейных выходов также реализованы в виде сбалансированных TRS-разъемов, что позволяет полностью реализовать потенциал профессиональной акустики.
  С микшером FireWire 410 роднит и наличие двух (!) усилителей для наушников. При наличии подходящего помещения без раздражительных соседей можно полностью отказаться от использования мониторов – наушники будут и у звукорежиссера, и у записывающегося музыканта. Громкость сигнала для каждой пары наушников регулируется отдельно.
  Чрезвычайно удобным решением является цифровой регулятор уровней сигнала. С его помощью можно регулировать общий уровень выходного сигнала, а также уровень отдельных входов и выходов, по одному и в комбинациях. Объект регулирования выбирается в программном микшере. Регулятор вращается не плавно, а ступенчато, с небольшим шагом, что позволяет точно отрегулировать уровень. Над регулятором располагаются восемь светодиодов, пронумерованных от одного до восьми – в соответствии с выходами устройства. Они показывают наличие сигнала в том или ином выходе, что существенно помогает отследить роутинг при сложных подключениях.
  Карта оснащена полным набором цифровых входов и выходов, коаксиальных и оптических, а также входом и выходом MIDI. Нажатием кнопки MIDI Thru можно направить сигнал MIDI со входа карты на выход, минуя компьютерный интерфейс.
На задней панели FireWire 410 есть два порта IEEE-1394. Подключаясь к компьютеру по одному из них, карта сама становится FireWire-интерфейсом, позволяя подключать дополнительные устройства, например, жесткий диск. В комплект входят кабели для подключения как к 6-ти, так и к 4-пиновому порту. В последнем случае из интерфейса FireWire исключаются жилы питания, поэтому придется использовать сетевой адаптер. При покупке смотрите внимательно: в комплекте может оказаться американский адаптер на 127 В. При выключении устройства кнопкой Power яркий синий светодиод не гаснет, а начинает мигать, что откровенно раздражает. Видимо, для полного отключения устройство придется полностью отключать от сети или ПК.
В комплект поставки FireWire 410, помимо драйверов, входит коллекция звуков и сэмплов Pro Sessions, программа Delta Live, предназначенная для работы со звуком как в студии, так и на живых выступлениях, специальная версия программной студии Reason и диск Maximum Audio Tools с бесплатными и демонстрационными программами – вполне профессиональный набор.
  УСТАНОВКА И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: FireWire 410 устанавливается очень просто: необходимо сначала инсталлировать драйвер с диска, а затем подключить устройство к компьютеру. В диспетчере устройств в виде отдельных элементов появляются отдельные пять стереопар (включая S/PDIF), а также устройство FireWire 410 Multi. Последнее представляет собой многоканальный драйвер, который можно использовать, например, в DVD-проигрывателе WinDVD. Устройство может воспроизводить и записывать аудиодорожки к фильмам в форматах до 7.1, причем с подключениями проблем не возникает.
  Программная панель управления устройством предоставляет широкие возможности по построению роутинга сигнала. Вкладка Mixer управляет входами звуковой карты. Она содержит управление вышеупомянутыми десятью программными входами (пять стереопар), а также двумя аналоговыми и двумя цифровыми физическими входами. Основной особенностью является то, что программные входы не связаны напрямую с одноименными физическими выходами. Сигнал с любого из них может быть направлен на любой выход. Например, можно назначить пяти программам свои драйверы, а затем свести их всех в фронтальные громкоговорители. Громкость каждого входа регулируется, управление каналами в стереопаре можно совместить. Для каждого канала имеется регулировка посыла на эффекты (AUX).
Вкладка Output управляет уровнями десяти физических выходов и выхода на наушники, а также шиной эффектов. Управление так же просто и функционально. Панель Hardware позволяет устанавливать размер буфера ASIO и переключать источник синхронизации.
  Панель управления FireWire 410 можно в любой момент вызвать из System Tray.
По сравнению с устройствами USB, которые даже не справлялись с полным дуплексом в режиме 24/96, карты FireWire демонстрируют фантастическую скорость работы. Рабочая задержка в SONAR 2 составила всего 2,7 мс. Прямой программный мониторинг сигнала работал без слышимого лага с тремя-пятью DirectX-эффектами. В сочетании с качественным встроенным микрофонным усилителем FireWire 410 может легко заменить вокальный, а в некоторых случаях и гитарный процессор. Программные синтезаторы и сэмплеры также работали великолепно, не хуже аппаратных. Задержка в ASIO-приложениях благодаря поддержке ASIO 2 также сведена к минимуму.
  Приятно, что FireWire 410 не конфликтует с другими звуковыми картами, установленными в системе. При подключении устройства операционная система переходит на него, при отключении возвращается к исходному драйверу.
КАЧЕСТВО ЗВУЧАНИЯ: Насторожил тот факт, что несмотря на наличие профессиональных сбалансированных выходов FireWire 410 имеет сравнительно низкий уровень выходного сигнала. Если вы любите громкий звук, придется запастись мониторами помощнее. Та же проблема касается высокоомных наушников.
Звучание устройства представляется чистым, прозрачным и сбалансированным, без преобладания каких-либо отдельных частот. Бас, как у всех устройств M-Audio, может показаться несколько невыразительным, однако сухость и прозрачность звучания – это именно то, что нужно для комфортной работы со звуком.
Попытка записать вокальную партию с динамического микрофона с помощью встроенного усилителя оставила приятные впечатления. Голос был передан честно и чисто, без нежелательной компрессии. Результаты объективных измерений качества линейных входов FireWire 410 оказались на уровне профессиональных устройств.
ЦЕНА: $475.

РЕЗЮМЕ

  ДОСТОИНСТВА: качественные микрофонные усилители, два усилителя для наушников сбалансированные входы и выходы, полный набор коммуникаций, высокое качество записи и воспроизведения, высокая скорость работы во всех приложениях, широкие возможности роутинга, удобство в работе, функциональный софт.
  НЕДОСТАТКИ: мигающий светодиод в выключенном состоянии, низкий уровень выходного сигнала.
ОБЩИЙ ВЫВОД: это простое в обращении устройство стоит гораздо меньше всего того оборудования, которое оно в состоянии заменить.


M-Audio FireWire Audiophile

www.m-audio.com

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ

  АУДИОФОРМАТ: полнодуплексные запись-воспроизведение в формате 24 бит/96 кГц.
  АНАЛОГОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два линейных входа (стереопара, RSA), четыре линейных выхода (две стереопары, RSA), стереовыход на наушники (Jack).
  ЦИФРОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два порта IEEE-1394 (FireWire), коаксиальный вход и выход S/PDIF, MIDI-In, MIDI-Out.
MIDI-СИНТЕЗАТОР: нет.
  ЭФФЕКТЫ: нет.
  ДРАЙВЕРЫ: ASIO 2, MME, GSIF, Sound Manager, DirectX, Mac OS X Core Audio, Core MIDI.
  МИНИМАЛЬНЫЕ СИСТЕМНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ: Pentium III 500 мГц, 128 МБ оперативной памяти, Windows 2000 (SP3)/XP (SP1), DirectX 8.1.
  КОМПЛЕКТАЦИЯ: устройство FireWire Audiophile, сетевой адаптер, кабель FireWire для разъемов 6-pin, кабель FireWire для разъемов 4-pin, диск с драйверами для устройств M-Audio, пакет дисков Delta Live MAT Bundle, инструкция.

ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЙ АНАЛИЗ

   КОМПЛЕКТАЦИЯ И ДИЗАЙН: FireWire Audiophile является новой внешней версией отлично зарекомендовавшей себя звуковой карты M-Audio, на этот раз с интерфейсом IEEE-1394. Добротный металлический корпус устройства ассоциируется с профессиональными устройствами для звукозаписи. Однако конфигурация входов и выходов карты, равно как и ее название, говорят скорее о бытовой направленности Audiophile. Несбалансированные разъемы типа тюльпан не предназначены для подключения профессиональных устройств, зато ими оснащена большая часть бытовой техники. Для записи живой музыки с микрофонов придется использовать микшер или микрофонный усилитель. Audiophile подходит для прослушивания музыки на качественной бытовой акустике, записи и ремастеринга звуковых дорожек с магнитофона, телевизора или проигрывателя грампластинок, создания электронных композиций. С точки зрения расширения домашней аудиосистемы непонятно количество аналоговых выходов устройства: четыре это уже не стерео, но еще не 5.1. Многоканальную цифровую акустику к Audiophile можно подключить по S/PDIF – коаксиальный выход поддерживает AC-3/DTS pass-through. Имеется и коаксиальный цифровой вход.
  На передней панели FireWire Audiophile находится многофункциональный цифровой вращающийся регулятор. С его помощью можно регулировать на выбор громкость программных входов, физических выходов, линейных входов или шины AUX. Регулятор вращается не плавно, а ступенчато, и имеет очень мелкий шаг, что позволяет точно выставить желаемый уровень сигнала. Таким же цифровым регуляторам настраивается и громкость встроенного усилителя для наушников. С помощью специальной кнопки можно вызывать на наушники сигнал с одного из двух программных входов или включать/выключать прямой мониторинг входов. С помощью программной контрольной панели на наушники можно направить все сигналы.
  Audiophile оснащен двумя портами IEEE-1394. С помощью одного из них устройство подключается к компьютеру, второй же служит для подключения к тому же ПК других внешних устройств. В комплект входят 6-пиновый и 4-пиновый кабели FireWire. При использовании 4-пинового кабеля устройство следует подключить к сетевому адаптеру. Audiophile может служить не только аудио-, но и MIDI-интерфейсом с входом и выходом MIDI.
  В комплект поставки FireWire Audiophile входит программа Delta Live, предназначенная для работы со звуком как в студии, так и на живых выступлениях, специальная версия программной студии Reason и диск Maximum Audio Tools с бесплатными и демонстрационными программами.
УСТАНОВКА И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: Для установки Audiophile нужно инсталлировать драйвер и, после перезагрузки, включить устройство. Диспетчер устройств определяет несколько отдельных стереопар (лучшая реализация мультиклиентности), а также устройство FireWire AP Multi, предназначенное для многоканальных приложений, в частностью DVD-проигрывателя. К сожалению, реализовать возможность многоканального звука в фильмах получится только с использованием внешнего декодера: четыре аналоговых выхода это даже не 5.1.
  Панель управления звуковой картой проста и функциональна. Вкладка Mixer позволяет управлять уровнем и роутингом трех программных, одного аналогового и одного цифрового стереовходов. Достоинство системы заключается в том, что сигнал с любого входа можно послать на любой выход, аналоговый или цифровой. Вкладка Output содержит регулировки физических выходов, в том числе и выхода на наушники. С помощью вкладки Hardware можно выбрать источник сигнала синхронизации и размер ASIO-буфера, а также определить, сигналы каких входов будут слышны в наушниках.
  Скорость работы FireWire Audiophile великолепна. Задержка в SONAR 2 составляет 2,7 мс. Устройство прекрасно справляется с программным мониторингом через несколько DirectX-эффектов. Прибавив к нему преамп или примочку, можно получить неплохой вокальный или гитарный процессор. С помощью MIDI-клавиатуры звуковая карта превращается в аналоговый синтезатор или сэмплер, работающий в реальном времени, и, конечно, MIDI-секвенсер. Поддержка драйверов GSIF обеспечивает скоростную работу с GigaStudio, а ASIO 2 – в Cubase.
FireWire Audiophile лояльна по отношению к другим звуковым картам, установленным в системе. Ее включения и выключения не приводят к потере звука и не требуют перезагрузки системы.
   КАЧЕСТВО ЗВУЧАНИЯ: FireWire Audiophile – это очень громкая звуковая карта. Это касается не только линейных выходов, но и выхода для наушников: устройство легко раскачает даже высокоомные модели. Audiophile чуть менее детально прорабатывает высокие и средние частоты, чем профессиональные модели того же производителя. Звуковая картина чуть менее очевидна, в плотных аранжировках сложнее выделить отдельные инструменты. Обратите внимание, что эта едва уловимая разница заметна лишь на профессиональных студийных мониторах при непосредственном сравнении. Качество звучания устройства очень высоко.
Звук Audiophile характеризуется мощным насыщенным басом. Это именно то, что нужно звуковой карте как компоненту домашней аудиосистемы.
На объективных тестах звукового тракта карта M-Audio показала высокие результаты. Цифры и оценки приведены в итоговой таблице.
ЦЕНА: $295.

РЕЗЮМЕ

  ДОСТОИНСТВА: высокое качество звучания, высокая скорость работы, удобные регулировки, широкие возможности роутинга, два порта IEEE-1394, простой и функциональный софт.
  НЕДОСТАТКИ: несбалансированные входы и выходы, недостаточное для 5.1 количество каналов.
  ОБЩИЙ ВЫВОД: M-Audio FireWire Audiophile представляет собой интересное звуковое решение для дома. Карта легко справится с большинством бытовых мультимедийных задач и станет центром домашней аудиосистемы.


ESI QuataFire 610

www.esi-pro.com

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ

  АУДИОФОРМАТ: полнодуплексные запись-воспроизведение в формате 24 бит/96 кГц, воспроизведение 24 бит/ 192 кГц.
АНАЛОГОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два сбалансированных линейных/микрофонных входа на комбинированных разъемах XLR/TRS с отключаемым фантомным питанием, два несбалансированных линейных входа (RCA), четыре несбалансированных линейных выхода (RCA), два линейных стереовыхода (стереоджек), выход для наушников.
  ЦИФРОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: порт IEEE-1394 (FireWire), коаксиальный вход и выход S/PDIF, два MIDI-In, два MIDI-Out.
MIDI-СИНТЕЗАТОР: нет.
ЭФФЕКТЫ: нет.
ДРАЙВЕРЫ: ASIO, MME, DirectSound, WDM.
  МИНИМАЛЬНЫЕ СИСТЕМНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ: Pentium III 500 мГц, 128 МБ оперативной памяти, Windows XP (SP1), DirectX 8.1.
  КОМПЛЕКТАЦИЯ: устройство QuataFire 610, сетевой адаптер, кабель FireWire для разъемов 6-pin, диск с драйверами для устройств Ego Sys, диск Ableton Live, инструкция.

ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЙ АНАЛИЗ

  КОМПЛЕКТАЦИЯ И ДИЗАЙН: ESI QuataFire 610 – это совсем новое устройство в линейке Ego Sys, призванное составить конкуренцию звуковым картам M-Audio на развивающемся рынке FireWire-устройств. Выглядит карта от ESI профессионально и стильно. Металлический корпус удалось сделать очень компактным благодаря применению комбинированных разъемов XLR/TRS, к которым можно подключать устройства обоих типов. Разъемы обслуживают два микрофонных и инструментальных предусилителя. QuataFire специально рассчитана на усиление гитар и бас-гитар: нажатием кнопки Hi-Z включается усилитель, рассчитанный на инструментальный уровень. Усиление микрофонов и инструментов настраивается вращающимися регуляторами. При желании усиленные входы можно превратить просто в линейные, нажав кнопку Line/Mic. Другая пара линейных входов выполнена на тюльпанах и расположена на задней панели.
  Две пары линейных выходов карты выполнены на RCA, другие две объединены в стереоджеки. Разочаровывает отсутствие сбалансированных выходов: входы-то у QuataFire высококачественные.
  Устройство ESI содержит двойной MIDI-интерфейс с двумя комплектами входов и выходов. Для полного комплекта не помешали бы порты MIDI-Thru. Кстати, многочисленными разъемами устройства можно пользоваться на ощупь, глядя на корпус лишь сверху. Не заблудиться помогает остроумная схема.
  QuataFire имеет встроенный усилитель для наушников. Уровень громкости в головных телефонах изменяется вращающимся регулятором. К сожалению, общая громкость карты не регулируется ни аппаратно, ни программно.
В комплект ESI входит 24-вольтовый сетевой адаптер на случай подключения устройства к 4-пиновому FireWire-разъему без жил питания. Также в коробке можно найти подробную инструкцию, кабель и диски с драйверами и виртуальной студией Abletone Live.
  В целом дизайн и эргономика ESI QuataFire 610 оставляют очень хорошее впечатление.
  УСТАНОВКА И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: Установка QuataFire затянулась и завершилась успехом только со второй попытки. Момент включения карты в инсталляторе указан неясно, в результате установщик и Windows наперебой предлагают драйверы, каждый свои. В результате всех мучений устанавливается элементарная контрольная панель. Все, что на ней есть – это индикаторы (не регуляторы) частоты дискретизации и времен задержки в ASIO и WDM, а также фейдеры уровней линейных выходов. Фейдеры могут управляться колесом мыши, причем шаг его регулируется. Индикаторов наличия, а тем более уровня сигнала на выходах ни в программе, ни на корпусе нет. Схем роутинга тоже нет.
В пункте меню Config обнаруживаются регулировки задержки и переключатель частоты дискретизации. Самое интересное, что карта практически не умеет переключать Sampling Rate по заказу софта. Инструкция рекомендует переключать частоту каждый раз перед открытием новой программы, и это действительно требуется.
  Несмотря на то, что в диспетчере устройств QuataFire отображается в виде отдельных пунктов по номерам выходов, у карты возникли проблемы с мультиклиентностью. Устройство не могли поделить даже MediaPlayer и SONAR. К сожалению, с SONAR и Kernel Streaming карта пока совсем не дружит, QuataFire любит ASIO. В любимом секвенсере удалось поработать только в формате 16 бит/44.1 кГц. Производитель этого открыто не признает, но рекомендует использовать SONAR 2,2 и выше, в которых имеется поддержка ASIO-драйверов. Специальной поддержки GSIF нет, но вполне можно использовать DXi и VST-синтезаторы: они работают в реальном времени.
  Благодаря отсутствию в диспетчере устройств единого многоканального отображения QuataFire, карту не удалось использовать в многоканальном режиме в проигрывателях DVD.
  В инструкции производитель рекомендует почаще проверять обновления драйверов. Возможно, вышеперечисленные программные недочеты будут исправлены в будущих версиях. Нынешняя версия драйвера кардинально от базовой не отличается, карта еще слишком новая. В истории компании Ego Systems были прецеденты, когда устройства с отличной аппаратной частью полностью раскрывались лишь после года продаж.
КАЧЕСТВО ЗВУЧАНИЯ: Звучание QuataFire даже при самых оптимистичных ожиданиях приятно удивляет. Его главная особенность – чрезвычайно чистые, тщательно проработанные верха. Барабанное железо на ESI звучит, как живое, любой инструмент можно «послушать отдельно». Недостатка баса, характерного для некоторых профессиональных устройств, тоже не наблюдается. Звук очень красивый и удобный для сведения.
  Звучание голоса, записанного с помощью встроенного микрофонного усилителя QuataFire, понравилось. Для гитар, конечно, лучше использовать специальные эффекты и преампы.
  На объективных тестах звукового тракта QuataFire показала более чем серьезные результаты. Это рекорд для данной ценовой группы.
ЦЕНА: $400.

РЕЗЮМЕ

 ДОСТОИНСТВА: приятный, остроумный и функциональный дизайн, высококачественные микрофонные и инструментальные усилители, отличное качество воспроизведения и записи.
 НЕДОСТАТКИ: отсутствие регулятора общей громкости, сложная установка, примитивная контрольная панель без роутинга, проблемы с мультиклиентностью, проблемы с SONAR, в общем, сырой софт.
  ОБЩИЙ ВЫВОД: аппаратная часть QuataFire 610 бьет все рекорды. Чтобы воспользоваться ею, придется пойти на массу неудобств, связанных с несовершенным софтом.


Echo Indigo DJ

www.echoaudio.com

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ

  АУДИОФОРМАТ: воспроизведение в формате 24 бит/96 кГц.
АНАЛОГОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два линейных стереовхода (четыре моно) на разъемах мини-джек.
 ЦИФРОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ:нет.
MIDI-СИНТЕЗАТОР: нет.
ЭФФЕКТЫ: нет.
ДРАЙВЕРЫ: ASIO, GSIF, DirectX.
  МИНИМАЛЬНЫЕ СИСТЕМНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ: лэптоп со свободным слотом PCMCA, 128 МБ оперативной памяти, Windows ME/2000/XP.
  КОМПЛЕКТАЦИЯ: устройство Echo Indigo DJ, кабель мини-джек – два тюльпана, два переходника с тюльпана на джек, памятка по установке.

ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЙ АНАЛИЗ

  КОМПЛЕКТАЦИЯ И ДИЗАЙН: Устройства серии Echo Indigo, вероятно, самые портативные из всех портативных звуковых карт. Они предназначены для использования исключительно с лэптопом, к которому подключаются через слот PCMCA. Конфигурацией входов и выходов, да и размерами они практически не отличаются от встроенных звуковых кодеков тех же лэптопов. Их главной особенностью является мультиклиентность и способность работать с профессиональными приложениями с минимальной задержкой.
  В большинстве случаев, говоря о портативной студии, мы подразумеваем наличие некоего помещения (репетиционной базы или дачи), в которое будет легко перевезено, а затем установлено наше оборудование. Однако бывают ситуации и места, в которых трудно разместить даже соединенные кабелями FireWire-карту и небольшие колонки, например, самолет, поезд или совещание у начальника. А к творчеству все равно тянет. Кроме того, не все музыканты нуждаются в записи живого звука в микс и, соответственно, в высококачественном мониторинге этой записи. Многие используют звуки, уже имеющиеся в компьютере в максимальном качестве, как сэмплы или партии программных синтезаторов. Чтобы эффективно управлять сэмплерами, синтезаторами и эффектами, нужен аудиоинтерфейс, обеспечивающий минимальную задержку сигнала. Именно эту задачу выполняют устройства серии Indigo.
  Базовое устройство Echo Indigo имеет одну пару линейных выходов, к которой можно параллельно подключать две пары акустики. Indigo DJ, попавший к нам на тест, имеет две независимых пары линейных выходов. Наконец, версия Indigo IO оснащена парой линейных выходов и стереовходом. Все устройства практически не выступают за габариты лэптопа и имеют вращающийся регулятор громкости сигнала в наушниках. Indigo DJ поставляется с комплектом кабелей для подключения к линейному выходу устройств с разъемами тюльпан или джек. Также в комплект входит диск с драйверами и вполне серьезным софтом: CoolEdit Pro, Sound Forge, n-Tracks, Traktor DJ, Reaktor, SONAR 2 demo и другие программы для диджеев.
  УСТАНОВКА И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: Установка карты очень проста: инсталлятор сам подсказывает все необходимые действия. После подключения Indigo отображается в приложениях в виде четырех совершенно самостоятельных стереоустройств – мультиклиентность, ради которой все и затевалось. Эти устройства отображаются в виде отдельных каналов микшера в контрольной панели, традиционно для Echo простой и функциональной. Каждый из восьми виртуальных входов имеет собственный длинный фейдер и удобный указатель уровня сигнала с зеленой, желтой и красной зонами. Точные подстройки уровней можно осуществлять с помощью быстрых клавиш. Для каждого физического выхода можно выбрать свой набор виртуальных входов и, разумеется, свой уровень выходного сигнала. Вкладка Settings контрольной панели содержит настройки, характерные для профессиональных устройств: синхронизация, фиксация частоты дискретизации, размер буфера GSIF.
  Мультиклиентность на Indigo DJ не только удобно и наглядно реализована, но и реально хорошо работает. Несколько приложений легко воспроизводят звук и сводятся в виртуальном микшере. Скорость управления звуком также очень высока: задержка в SONAR составила 1 (!) мс. Специальные драйверы GSIF позволяют свободно работать с GigaSampler, ASIO – в Cubase и др. приложениях.
  КАЧЕСТВО ЗВУЧАНИЯ: Indigo DJ оснащена усилителем внушительной мощности. Он вполне может раскачать 150-омные мониторные наушники. При подключении карты к профессиональным студийным мониторам звучание оказалось далеким от идеала: в звуке отсутствовали детали, аранжировки звучали упрощенно. Но студийные мониторы не носят с собой вместе с лэптопом. А в наушниках, даже очень хороших, прослушивание фонограмм через Indigo не вызывает ни малейшего раздражения.
Звукозаписывающий тракт Indigo DJ мы не измеряли за неимением такового.
ЦЕНА: $175.

РЕЗЮМЕ

  ДОСТОИНСТВА: компактный размер, отлично реализованная мультиклиентность, высокая скорость работы в профессиональных приложениях, дельный софт в комплекте.
  НЕДОСТАТКИ: упрощенное звучание на мониторах.
ОБЩИЙ ВЫВОД: Echo Indigo DJ можно смело порекомендовать музыкантам, не желающим ни на минуту расставаться со своими творческими идеями, особенно диджеям.


Egosys Juli@
 

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ

АУДИОФОРМАТ: воспроизведение и запись в формате 24 бит/192 кГц.
  АНАЛОГОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: два линейных входа и два линейных выхода, выполненные на разъемах TRS (сбалансированные) или RCA (несбалансированные).
  ЦИФРОВЫЕ ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: коаксиальные вход и выход S/PDIF, оптический выход S/PDIF, вход и выход MIDI.
MIDI-СИНТЕЗАТОР: нет.
ЭФФЕКТЫ: нет.
ДРАЙВЕРЫ: ASIO 2, GSIF, DirectX, MME.
  МИНИМАЛЬНЫЕ СИСТЕМНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ: Pentium III, 256 МБ оперативной памяти, Windows 98SE/ME/2000/XP.
  КОМПЛЕКТАЦИЯ: устройство Echo Juli@, кабель с разъемами S/PDIF и MIDI, диск с драйверами, диск Ableton Live, инструкция.

ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЙ АНАЛИЗ

  КОМПЛЕКТАЦИЯ И ДИЗАЙН: компания Ego Systems выпустила очередную звуковую карту, насыщенную оригинальными техническими решениями. Мало того, что белая печатная плата с золочеными разъемами так здорово выглядит, что ее жалко скрывать за стенками корпуса ПК; перед нами еще и трансформер. Вместо того, чтобы оснащать карту или профессиональными сбалансированными портами TRS, или бытовыми RCA, инженеры Ego решили предложить пользователю и то, и другое на выбор. С одной стороны платы смонтированы разъемы RCA, с другой – TRS. А вот разъем для подключения к шине PCI всего один, но часть карты, на которой он установлен, может переставляться на разные стороны основной платы. Чтобы превратить устройство из TRS в RCA и обратно, необходимо отвинтить шесть винтов, разомкнуть один разъем и сомкнуть другой, с противоположной стороны платы. Решение интересное, хотя и спорное: было бы проще подключить оба комплекта разъемов, установить внешнюю скобу, аппаратный или программный переключатель, чтобы не заставлять пользователя браться за отвертку. Да и конфигурация карты стала бы более гибкой. Зато эффекта меньше.
  Еще одной характерной особенностью Juli@ является поддержка записи и воспроизведения в формате 24/192, что не характерно для устройств данной ценовой группы. Этим занимаются соответствующие микросхемы. Собственно кодека на плате нет, а есть отдельный аналого-цифровой преобразователь AKM AK5385AVF и восьмиканальный цифро-аналоговый преобразователь AKM AK4358VQ. Аудиосхемы AKM хорошо зарекомендовали себя в профессиональной аудиотехнике, разве что применение восьмиканального преобразователя на плате с двумя аналоговыми выходами может быть неоправданно.
Помимо вышеупомянутых входов и выходов непосредственно на плате установлен оптический выход S/PDIF. Коаксиальные цифровые разъемы и порты MIDI вынесены на отдельный шнур, дизайн которого (белый кабель и полупрозрачные разъемы) выполнен подстать великолепию карты.
Из бесплатного софта в коробке Juli@ находится только виртуальная студия Ableton Live.
  УСТАНОВКА И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: Устанавливается Juli@ обычным для PCI-устройств способом: автоматическому инсталлятору Windows необходимо указать путь к драйверам на диске. В программах карта предстает как два входных и два выходных устройства (аналоговое и цифровое). Мультиклиентность реализуется с помощью деления по драйверам: программы ASIO, программы GSIF, WDM и MME. Роутинг сигнала этих источников конструируется с помощью удобного интерфейса DirectWire. Он представляет собой виртуальную панель с разъемами виртуальных устройств и аналоговых выходов, между которыми можно натягивать провода в любой конфигурации, даже из драйвера в драйвер. Панель DirectWire является частью лаконичной, но удобной панели управления. На ней расположены фейдеры для всех аналоговых и цифровых входов. Они могут управляться мышкой, шаг регулируется. Для каждого выхода имеется индикатор уровня сигнала. Регулятор Master регулирует общую громкость всей системы. С помощью панели управления можно выбрать внутренний или внешний сигнал синхронизации, зафиксировать частоту дискретизации, установить размер буфера GSIF.
  Скорость работы Juli@ высока. В SONAR задержка при 96 кГц составила 2,7 мс. Эффекты карта переваривает не так охотно, как некоторые аналоги, но до трех одновременно использовать можно. Программные синтезаторы и сэмплеры функционируют в реальном времени без проблем.
КАЧЕСТВО ЗВУЧАНИЯ: Прослушивание Juli@ на студийных мониторах вызвало разочарование. Карта выдает громкие басы и неразборчивые верха. Для сведения композиций такое звучание не покажется комфортным.
Объективные тесты аудиотракта выявили высокое качество записи устройства ESI. Видимо, сказалось высокое качество преобразователей. Конкретные цифры приведены в итоговой таблице.
ЦЕНА: $195.

РЕЗЮМЕ

  ДОСТОИНСТВА: оригинальный эффектный дизайн, наличие сбалансированных входов и выходов, полный комплект цифровых входов и выходов, лаконичный удобный софт, поддержка профессиональных драйверов и роутинг с помощью DirectWire, высокое качество записи.
  НЕДОСТАТКИ: сложная технология перестановки разъемов, неразборчивое звучание на верхах.
  ОБЩИЙ ВЫВОД: интересная и оригинальная модель от Egosys, подкупающая своей универсальностью.

KRK RP5

Студийный монитор

www.krksys.com
 

  Для проведения тестирования мы использовали студийные мониторы ближнего поля KRK RP5. Модель, недавно прошедшая обновление, относится к серии Rokit Powered Studio Monitors. В ней сочетаются лучшие качества отлично зарекомендовавших себя двухполосных мониторов предыдущего поколения и новые технические решения. Закругленные углы корпуса снижают эффект звуковых отражений, что делает микс более разборчивым, улучшает стереопанораму. Узкие фазоинверторы новой формы позволяют, не жертвуя басом, снизить искажения, вызываемые турбулентностью. Мониторы прорабатывают низкие частоты так хорошо, что не возникает потребности в дополнительном сабвуфере. И конечно же, знаменитые желтые вуферы KRK и высококачественные твитеры выполнены из более совершенных материалов, что делает их еще более мощными и динамичными. Результатом является прозрачный, чистый и точный звук, который позволяет как оптимально свести партии в миксе, так и различить мельчайшие нюансы звучания той или иной звуковой карты. Кстати, низкая цена этого монитора ($199) выводит его на новую ступень в соотношении качество/цена.

Конфигурация тестового стенда:

Компьютер Pentium IV 2 ГГц, 512 мБ оперативной памяти, чипсет Intel;
Лэптоп Roverbook Explorer D, Pentium IV 3,4 ГГц, 1 ГБ оперативной памяти;
Студийные мониторы KRK RP5;
Студийные наушники Sennheiser HD590, 150 ом;
Динамический микрофон Sennheiser e845.

copyright © 2005

     TOP OF SOUND!